Como um país menor que o Paraná surpreendeu favorita da Copa do Mundo e quer fazer história

Cabo Verde foi a grande sensação da primeira rodada da Copa do Mundo com o empate em 0 a 0 diante da Espanha, considerada uma das principais favoritas ao título. O que chama a atenção é que o feito histórico veio de um país territorialmente menor que o estado do Paraná e com população cerca de 70% menor que Curitiba.

O país africano tem cerca de 560 mil habitantes, de acordo com o siteWorldometer, enquanto Curitiba soma 1,7 milhão de pessoas, segundo o último Censo Demográfico do IBGE, em 2022. Já a diferença de território de Cabo Verde para o Paraná é de 4.033 km² contra 199.307,922 km².

Cabo Verde volta a campo neste domingo (21), às 19h, em Miami, contra o tradicional Uruguai. Confira todos os jogos do dia e onde assistir.

Formado por dez ilhas, Cabo Verde é o menor país que já disputou a Copa do Mundo e o segundo com a menor população, atrás somente da Islândia, que jogou em 2018 e tem 400 mil habitantes. Até por isso, os cabo-verdianos apostaram em nomes que não nasceram, mas possuem descendência com o país. Existem atletas que são naturais de Portugal, da Irlanda, da França e dos Países Baixos.

“A seleção tem um trabalho bastante grande de procura de talentos. No futebol não há férias, mesmo que descansemos um bocado, a cabeça vai estar com os jogadores, com a federação. É uma vitória histórica porque fizemos com que o nosso país seja conhecido no mundo inteiro”, explicou o técnico Bubista, após a classificação para a Copa do Mundo.

O caso mais curioso é o zagueiro Roberto “Pico” Lopes, titular no empate com a Espanha, quase não teve a chance de jogar pela seleção de Cabo Verde. Em 2018, o jogador, que nasceu e foi criado em Dublin, na Irlanda, ignorou uma mensagem recebida no LinkedIn. A plataforma era utilizada por ele apenas para assuntos acadêmicos e profissionais, além de não dominar o português.

Mesmo com a primeira ‘recusa’, Cabo Verde insistiu e enviou uma mensagem meses depois em inglês. “Pico” respondeu positivamente e iniciou a trajetória pelo país de seus familiares. Ele estreou pela seleção cabo-verdiana em 2019 e hoje é um dos principais nomes do setor defensivo.

Já o goleiro Vozinha, herói contra a Espanha, é um dos jogadores que nasceram em Cabo Verde, mas tem uma ligação com o Brasil. Um dos mais experientes da Copa do Mundo, com 40 anos, o experiente jogador recebeu o nome de Josimar em homenagem ao lateral-direito da seleção brasileira no Mundial de 1986.

Cabo Verde sonha com mais na Copa do Mundo

Depois do empate com a Espanha, Cabo Verde volta a campo neste domingo (21), às 19h, para enfrentar o Uruguai, em Miami, e busca sua primeira vitória na história da Copa do Mundo. Se atingir o feito, o país ficará muito próximo de confirmar a classificação para o mata-mata.

“É uma competição dificil, um empate é sempre um empate, nos dá mais alento, mas continuamos com os pés no chão e sabemos que será dificil até o último jogo”, afirmou o técnico Bubista.

Depois de enfrentar o Uruguai, Cabo Verde encerra a fase de grupos contra a Arábia Saudita, no dia 26, às 21h, em Houston.

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