De esquecido a herói: Leozinho crava vitória como melhor atuação pelo Athletico

Herói do Athletico na vitória sobre o São Paulo, Leozinho celebrou e garantiu que fez a melhor partida com a camisa rubro-negra. Titular pela primeira vez no Brasileirão 2026, o atacante anotou dois gols e foi o homem do jogo.

“Com certeza foi minha melhor partida com a camisa do Furacão. Venho trabalhando bastante, também com a ajuda e confiança do Odair. Me deu a oportunidade de ser titular pela primeira vez no Campeonato Brasileiro. Fui coroado com dois gols, mas o mérito é de toda a equipe que defendeu quando tinha que defender e atacou quando tinha que atacar. Fomos premiados com essa vitória”, declarou Leozinho em entrevista ao Premiere no fim do jogo.

Para se ter noção, até esse triunfo, o jogador de 27 anos tinha apenas um gol e 11 jogos (sendo apenas uma vez como titular) na temporada. Na primeira chance como titular na Série A, marcou dois gols importantíssimos para a manutenção do Furacão no G4.

A atuação é uma retribuição ao Athletico, que renovou o contrato com Leozinho até o final de 2028. A extensão do vínculo teve aval do técnico Odair Hellmann, que encontrou uma solução para o ataque no próprio elenco após as saídas de Bruninho, vendido ao Shakhtar Donetesk, da Ucrânia, Julimar,. negociado com o Sharjah FC, dos Emirados Árabes Unidos.

Com Leozinho, o Furacão volta a ter um atacante de lado com qualidade nas jogadas individuais. Além disso, contratado no início de 2025, o jogador mostrou ter evoluído fisicamente e tecnicamente.

Revelado no futsal, tendo sido eleito o melhor jogador sub-23 do mundo na modalidade em 2019 e 2020, o atacante se diz bem adaptado e com evolução física e tática. Desde que fez a transição das quadras aos gramados pelo Hercílio Luz, em 2023, Leozinho passou pelo Ituano, em 2024, antes de chegar ao Athletico, para a disputa na Série B, no ano passado.

De esquecido a herói: Leozinho dá reviravolta após um mês sem jogar

O atacante vivia uma série de críticas no início do ano e tinha sido pouco aproveitado pelo técnico Odair Hellmann. Contudo, ele recuperou espaço com boas atuações nas vitórias sobre Remo e Mirassol, sendo que criou a jogada do gol do triunfo contra o adversário paulista, nos dois últimos jogos antes da pausa do Brasileirão.

Na intertemporada, durante a Copa do Mundo, Leozinho também teve boas aparições nos amistosos com Boca Juniors e Red Bull Bragantino. As atuações o credenciaram para ser titular contra o São Paulo e agora deve se manter entre os titulares da equipe rubro-negra.

Em 2025, Leozinho acumulou três gols e duas assistências em 32 jogos, sendo oito como titular. Já nesta temporada, ele tem agora três gols em 12 jogos, sendo apenas dois como titular. No total, Leozinho têm seis gols em 46 jogos, com 20 vitórias, 19 empates e 16 derrotas na passagem pelo Athletico.

Antes disso, ele superou um mês sem entrar em campo por opção de Odair. Leozinho entrou no intervalo do jogo contra o Remo, no dia 24 de maio, após amargar o banco de reservas por cinco jogos seguidos. Antes disso, o atacante tinha sido acionado somente no dia 23 de abril, jogo de ida da quinta fase da Copa do Brasil, diante do Atlético-GO.

Aqueles jogos renderam um desabafo de Leozinho, que rebateu críticas por parte da imprensa e ressaltou que Odair jamais o descartou no elenco rubro-negro.

“Creio que tem uma empresa aqui em Curitiba, da imprensa, que acho que eles têm algo pessoal contra mim porque a todo momento eles querem me crucificar e me vender. Sendo que do clube e do Odair, ainda não ouvi nada que seja que vai me negociar ou coisa do tipo”, disparou Leozinho, sem citar o veículo de comunicação, na ocasião.

Agenda: veja os próximos compromissos do Athletico

• Athletico x Internacional: 25 de julho (sábado), às 18h30, na Arena da Baixada, em Curitiba;
• Corinthians x Athletico: 30 de julho (quinta-feira), às 19h30, na Neo Química Arena, em São Paulo;
• Athletico x Vitória: 03 de agosto (segunda-feira), às 21h, na Arena da Baixada, em Curitiba;
• Vitória x Athletico: 06 de agosto (quinta-feira), às 20h, no Barradão, em Salvador;
• Santos x Athletico: 09 de agosto (domingo), às 18h30, na Vila Belmiro, em Santos.

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